Vi danskere har altid holdt af H.C. Andersens historie om Store Claus og Lille Claus. Om bondemanden med de mange heste og det store begær, der ender med at miste heste, bedstemor og til sidst livet - snydt af den lille, snarrådige husmand med den ene hest. En historie lige til den danske nationalkarakter.
Mandag aften havde din lederskribent den ære at være ordstyrer i en større debat på kvægkongressen over temaet 'strukturudvikling - et nødvendigt onde?' - der såmænd lige så godt kunne have heddet 'Store Claus og Lille Claus i et nyt Årtusinde'. En god og levende debat, præget af at emnet er helt inde på kroppen af alle kvægbrugere. Vi endte ikke med at blive enige - og det var vel sådan set heller ikke meningen. Men nogle fælles træk viste sig dog.
Frustrationen over den hastige strukturudvikling og de stigende jordpriser deler de fleste - selv Danmarks største mælkeproducent ærgrer sig over, at det er så svært for unge at komme ind i erhvervet. Omvendt var der ikke en eneste, der forlangte politiske indgreb mod udviklingen. Danmarkshistorien er fyldt med nye initiativer og landbrugslove, der har handlet om at bevare så mange ejendomme som muligt. Den slags benspænd taler ingen for længere - og det er faktisk epokegørende.
Omvendt var der også en erkendelse af, at organisationerne selv har et ansvar. Den unge landmand, der egentlig er godt tilfreds med sin besætning på 60 køer, følte sig lidt forladt, ligesom landbrugseleven mente, skolerne var rigeligt optaget af, at alt nødvendigvis skal være stort. Dansk Landbrug som helhed kan godt blive lidt bedre til at favne alle, måtte kvægbrugets førstemand erkende.
Den indbudte forsker, Anne Marie Dahl, samlede egentlig billedet godt nok ved at pointere, at der er flere veje ud i fremtiden. Man kan satse på at blive stor og effektiv - men man kan også gå efter at tilfredsstille forbrugernes ønske om sikkerhed ved at levere til nærmarkedet. Eller på at udvikle sig i en niche, der har sin egen historie. Sværest bliver livet for dem, der ikke tør vælge - hverken specielt effektive eller med en særlig profil. Som erhverv kan vi rumme begge typer - men hver enkelt bedrift må foretage et klart valg.
