Arla må udskyde afgørende fabriksbyggeri i USA

En strategisk vigtig aftale med amerikanske Foremost Farms er sat på pause, fordi selskabet skifter direktør. Aftalen kan bringe valleforretningen op i en helt ny liga.

Et direktørskifte hos Arlas nye amerikanske vallepartner, Foremost Farms, sætter nu en kæp i hjulet for vækstplanerne hos mejeriselskabets lukrative valleforretning.

Et planlagt byggeri af en ny enorm vallefabrik i partnerskab mellem Arla og Foremost må nemlig udskydes.

Fabrikken skulle med et slag bringe Arlas valleselskab, Arla Foods Ingredients (AFI), i en helt anden liga ved at forøge den årlige vallemængde med 2 mia. liter. En væsentlig forøgelse fra de i dag 5 mia. liter.

For få dage siden annoncerede Foremost, at direktør Michael Doyle fratræder ved udgangen af året. Det sætter hele processen på pause - en udsættelse, der ærgrer Henrik Andersen, direktør i AFI.

»Det er ærgerligt, men den slags sker i virksomheder. Vi havde hellere set, at man havde fortsat projektet, men vi vil også gerne have en stærk partner. Det er et stort og komplekst projekt, så vi skal have en med- og modpart hele tiden. Derfor er vi nødt til at tage en pause, til den nye direktør har sat sig godt i stolen«, fortæller han.

Henrik Andersen understreger, at man fortsat forventer, at det forståelsespapir, der blev underskrevet og offentliggjort i oktober, udmøntes til såvel en kontrakt som et byggeri.

»Projektet er lige så spændende og attraktivt, som det har været hele tiden. Og Foremost er også interesseret i at finde den rigtige løsning«, forklarer han.

Valle er hvidt guld

AFI har i mange år været den største aftager af Arlas mange investerings-millioner. Det skyldes, at der er store penge at tjene på valle, der tidligere blev regnet for et affaldsprodukt.

AFI har de seneste år været på konstant jagt efter udvidelser af vallemængderne. Størstedelen af Nordeuropa er allerede støvsuget i jagten på råvarer til de store fabriksanlæg ved Nr. Vium. Derfor har et nordamerikansk samarbejde været højt på hele Arlas strategiske ønskeseddel.

Foremost Farms producerer i dag tonsvis af oste fra de 1.200 andelshaveres mælk. Deres valle behandles dog kun til det såkaldte standard-niveau, hvor AFI splitter laktose og proteiner op og dermed øger værdien langt mere.

Foremost Farms er ikke vendt tilbage på LandbrugsAvisens henvendelser.

Faktaboks

Svær vej til USA

  • AFI har længe ønsket en entre på det enorme marked for valleproteiner i USA.
  • I 2009 indgik AFI aftale med Green Meadow Foods om fabriksbyggeri. Men selskabet kom i vanskeligheder og blev solgt.

Forsiden lige nu

Seneste videoer

Se alle