Svinenoteringer er noget nær halveret - og syge ansatte lukker store slagterier. Coronapandemien giver amerikansk svineproduktion febervildelse og kulderystninger på en og samme tid.
Amerikansk svineproduktion er hårdt ramt af coronapandemiens hærgen.
Hver eneste dag tikker stadig foruroligende nyheder ind til de hårdt prøvede svineproducenter.
Coronalukningerne fik noteringer på slagtesvin til at styrtdykke til omkring 6 kr./kg - noget nær det halve af det danske niveau.
Især maver og skinker er styrtdykket til langt under halvdelen, forklarer Ted Schroeder, chef for agri-økonomisk forskning på Kansas State University.
»Den samlede engrospris på slagtekroppe faldt fra 74 dollars pr. 100 pund i januar til 54 i forrige uge«, siger han.
Det skyldtes mærkbare fald i kødforbruget på op til 30 procent, fordi de restaurant- og takeaway-vante amerikanere ikke spiser bøffer, æg og bacon eller spareribs i nær samme omfang, når de selv skal i køkkenet.
Syge slagterier lukker
Denne uge har dog åbenbaret et langt alvorligere problem.
Talrige slagterier over hele USA har måttet lukke, efter udbrud af covid-19 har spredt sig på slagterierne, hvor de mange tusinde medarbejdere ofte har arbejdet tæt. 10 procent af landets slagtekapacitet er nu lukket på ubestemt tid.
Både Ted Schroeder og kollega Lee Schultz, lektor i økonomi med speciale i svineproduktion fra Iowa Staet University, påpeger alvoren.
»Man kan ikke lægge grise på lager, som man kan med korn«, konstaterer Lee Schulz.
Begge nævner, at det kan føre til flaskehalse. Forhåbentlig bare med større kødproduktion til følge, idet grisene vil være større, når de endelig kan slagtes.
Imidlertid blev det »Vi kan kun håbe og bede for det bedste«, bemærker Ted Schroeder, der ellers kalder sig selv for optimist.
»Med så mange lukkede slagterier kan der meget hurtigt udvikle sig et virkelig svært marked for slagtesvin«.
Flere landbrugs- og slagteriorganisationer har krævet indgreb og hjælp, fordi de frygter, at landmænd kan blive tvunget ud i »umulige valg«, når de skal finde plads til stadig flere og større dyr i staldene.
Senest har Iowa udkommanderet 250 hjemmeværnsfolk til at bevogte slagterier i staten. Hvordan det skal holde corona ude og sikre slagtningerne, berettes ikke.
