Cand. Polit. og branchedirektør Leif Nielsen, DI Fødevarer, har langt det meste af sit professionelle virke arbejdet for virksomheder i interesseorganisationer - Dansk Energi, Landbrugsraadet, Landbrug & Fødevarer og nu det seneste år som branchedirektør for DI Fødevarer i Dansk Industri.
I Dansk Energi var Leif Nielsen projektleder for design af markedsåbningen af elmarkedet for privatforbrugere og gennemførelsen af denne markante omstilling i de danske netselskaber. I 2005 blev Leif Nielsen ansat som cheføkonom i Landbrugsraadet. Her varetog han organisationens kommunikation omkring fødevareerhvervets placering i det danske samfund. Denne kommunikationsopgave har faktisk lige siden været den helt gennemgående opgave i de efterfølgende jobs.
Ved dannelsen af organisationen Landbrug & Fødevarer stod Leif Nielsen i spidsen for udviklingen af den nyfusioneret organisations strategiske retning og vision. I rollen som organisationens kommunikations- og medlemsdirektør blev det mest markante aftryk at skabe en ny fortælling om erhvervet, og i den forbindelse bragte han organisationens landmænd på Roskilde Festival. Det skete med det vovede budskab; ’Don´t waste your piss - Danish farmers can turn it into beer again’. Overordnet var det budskabet om, at landmanden er en del af løsningen og ikke blot den, der skaber problemer for miljøet.
I dag har Leif Nielsen til opgave at synliggøre den store betydning af det danske fødevareerhvervs virksomheder, som leverandør til kølediskene, gourmetrestauranterne og i sidste ende til ganer over hele verden. Det er også hans opgave at tale fødevarevirksomhedernes sag overfor medierne, politikere og embedsmænd – herhjemme og i EU. De første mærkesager har været nødde- og slikafgifter samt at gøre erhvervet mere attraktivt for forskning og som arbejdsplads. Det arbejde varetages fra kontoret på Rådhuspladsen i København, i Bruxelles og under fremstød for erhvervet i Dubai, Tokyo, Beijing, New Dehli, og hvor der ellers sker en stadig stigende afsætning af fødevarer og fødevareingredienser.
Leif Nielsen har også bestridt en række bestyrelsesposter. Blandt andet bestyrelsen for Tænketanken Kraka, formand for Landbrugsmedierne. I dag er han bestyrelsesformand for Agro Business Park, der har til formål at skabe nye vækstvirksomheder i fødevaresektoren.
