Jonathan Ovens, en af to formænd i Arlas britiske organ The UK Arla Farmers Cooperative, UKAF, er blevet væltet af den øvrige formand samt fem medlemmer af bestyrelsen.
Jonathan Ovens, der indtil tirsdag har bestredet den ene halvdel af formandsposten i det britiske medlemsorgan UKAF og været med i hovedbestyrelsen i Arla, er nu væltet.
Det sker efter, at den øvrige bestyrelsesmand og fem medlemmer af bestyrelsen - i alt seks ud af ti medlemmer og dermed et flertal - har præsenteret en resolution, der annullerer hans medlemskab som leverandør af Arla.
Hvis ikke man er Arla-leverandør, kan man ikke bestride bestyrelsesposter i UKAF og dermed heller ikke en bestyrelsespost i Arlas hovedbestyrelse.
»Resolutionen fra de seks medlemmer af bestyrelsen i UKAF gik igennem, og jeg er nu ikke længere et medlem af Arla«, siger han.
To stridspunkter
Beslutningen om at ekskludere Jonathan Ovens har også opbakning i resten af Arla.
»Som konsekvens af UKAF’s bestyrelses beslutning om at opsige Jonathan Ovens medlemskab – en beslutning som Arla Foods ambas bestyrelse er enig i - er han ikke længere berettiget til at være medlem af Arlas Foods ambas bestyrelse«, udtaler Åke Hantoft, bestyrelsesformand i Arla.
Jonathan Ovens fortæller, at han blev tilbudt at beholde sit medlemskab mod at han trak sig som formand og bestyrelsesmedlem i Arla.
Det afslog han dog, og dermed trådte resolutionen i kraft. Ifølge Jonathan Ovens sker opsigelsen af hans medlemskab på baggrund af to punkter, herunder om hvorvidt han og en håndfuld andre landmænd i et finansieringsselskab tog sig for godt betalt for deres arbejde samt en postering i et budget i forhold til at have Arla-kunder med til rugbykampe.
»Resolutionen fra de seks medlemmer af UKAF’s bestyrelse går på, at jeg personligt har handlet på en måde, der har været skadelig over for UKAF«, siger Jonathan Ovens.
Tog kunder til rugby
Jonathan Ovens begrunder også sin afsættelse med, at han i regi af Emerald Debtco Limited gennem et par år tog Arla-kunder med til en række rugbykampe.
»Vi brugte i alt 70.000 pund (godt 700.000 kr., red.) på kampene, henholdsvis 15.000 pund i 2013 og 55.000 pund i 2015. Det var alt sammen som en del af selskabet, men det er blevet set som værende et spild af mælkeproducenternes penge. Men Arlas kommercielle medarbejdere var der jo også«, siger han.
Johnnie Russell, der er den anden halvdel af den delte formandspost i UKAF, bekræfter overfor LandbrugsAvisen, at Jonathan Ovens ikke længere er en del af Arla.
»Ja, bestyrelsen i UKAF skred til handling på grund af seriøse ledelsessvigt. Det har været nødvendigt at tage dette beklagelige skridt som en sidste foranstaltning i en længerevarende proces. Ellers har jeg ikke mere at sige til den sag, da det er et internt anliggende i Arla«, siger Johnnie Russell.
Faktaboks
Baggrund: Arlas britiske organ
- Hvor Arlas danske og svenske andelshavere er medlemmer direkte i Arla, er godt 2.500 britiske andelshavere medlem af Arla gennem UKAF. Foruden UKAF-medlemmerne har Arla også leverandører i Storbritannien, der leverer på kontrakt til mejerikoncernen.
- For at indlemme de britiske andelshavere i Arla stiftede man i Storbritannien selskabet Emerald Debto Limited, som lånte penge i en britisk bank for at betale tilmeldingsgebyret for de kommende Arla-medlemmer.
