To områder hvor forbedring kan hæve velfærden

Der er globalt et stigende fokus på velfærd hos vores produktionsdyr. 

Velfærden hos malkekvæg relaterer sig til dyrenes sundhed og deres evne til at håndtere deres miljø. Mælkeindustriens mangeårige genetiske selektion til valg af avlsdyr, har påvirket velfærden i en væsentlig grad, mener Dairy Global. 

De beskriver blandt andet, hvordan den høje ydeevne, som køerne er avlet til, giver en forhøjet risiko for metaboliske lidelser, yverbetændelse, samt haltheder. 

Køer med god velfærd, er ifølge Dairy Global, køer som er i god stand, sunde, tilpas, velernærede, sikre og i stand til at udtrykke naturlig adfærd. 

Helt basalt skal velfærden altså deles op i fem friheder:

1. Frihed fra tørst, sult og fejlernæring.
2. Frihed fra ubehag forårsaget af omgivelserne.
3. Frihed fra smerte, skade og sygdom.
4. Frihed til at udtrykke artens normale opførsel.
5. Frihed fra frygt og lidelse.

Hvis man skal arbejde med sin velfærd skal man altså blandt andet arbejde med besætningsmanagement, ernæring og dyrenes sundhed. 

Dairy Global deler tilgangen til velfærd op i to dele; Besætningsdesign og management og Ernæring på besætningsniveau og dyrenes sundhedsstatus.

Besætningsdesign og management

Selve opbygningen at stalde og inventar kan påvirke dyrenes velfærd i høj grad. Staldende skal være velventileret og have tilstrækkelig indfald af sollys. 

Der skal være nok plads, som skal være tilpasset de forskellige dyrs behov og størrelse. 

Dyrene skal kunne undgå glatte overflader og skarpe kanter på inventaret. 

Opdeling eller isolation af dyrene bør kan ske kortvarigt og kun i forbindelse med sygdom eller skade. 

Ved at undgå stressende og smertefulde håndteringer eller behandlinger af dyrene kan man også forbedre velfærden. Disse indgreb inkludere blandt fiksering, halekupering og afhorning. 

Dairy Global fremhæver desuden vigtigheden af at indgreb, såsom kastration kun udføres af en dyrlæge, samt at det skal ske under bedøvelse og med smertedækning. 

Ved at sørge for gruppering af dyrene baseret på størrelse og produktivitet kan man opnå yderligere velfærd, idet man undgår stress og frygt fra fjendtlig adfærd i forbindelse med hierarki. 

Køer der går med andre køer i samme størrelse, har bedre mulighed for at udtrykke positiv adfærd og minimere stress. 

Ernæring på besætningsniveau og dyrenes sundhedsstatus 

Det er vigtigt at alle dyrene har fri adgang til frisk vand, samt har adgang til smagfuldt foder der lever op til deres behov for næringsstoffer. 

Det er især vigtigt at tage et kig på goldkøerne, da disse oftest overses. Ved at få styr på deres fodring, gruppering osv. kan man opnå en mere stabil og profitabel kommende laktation. 

Dairy Global anbefaler derfor at man sørger for regelmæssige besøg fra ernæringsrådgiver, som i dialog med dyrlæge og ejer, kan vurdere sundheden og velfærden af køerne. 

Desuden kan der vurderes hvilke tiltag i forhold til ernæring der kan have gode indvirkninger på flokken.