Åke Hantofts forestående exit som formand for andelsmejeriet Arla bliver af Landsforeningen af Danske Mælkeproducenters formand Kjartan Poulsen mødt af en lykønskning over at have solgt den svenske bedrift.
Selvom der har været turbulente perioder for de danske mælkeproducenter er Kjartan Poulsen, formand for Landsforeningen af Danske Mælkeproducenter, LDM, positiv over for den snart forhenværende Arla-formand Åke Hantofts ageren som spydspids for selskabet.
"Jeg synes egentlig, at Åke har løftet formandsposten okay. Han har altid været lydhør og tilgængelig. Og det er væsentligt, når man har så mange medlemmer, som man har i Arla," siger LDM-formanden, der dog ærgrer sig gevaldigt over andelsmejeriets seneste deroute i mælkeprisen og derved resultatet af Arla-bestyrelsens arbejde.
"Men hvis vi ser på situationen i mejeriet, har han selvfølgelig et stort ansvar som formand, og der gør de det ikke ret godt på nuværende tidspunkt. Og det indbefatter naturligvis også ham. Jeg har kun afregningen at måle selskabet på, og det, vi ser der, er simpelthen ikke godt nok", siger han.
På trods af, at Kjartan Poulsen mener, at Arla på nuværende tidspunkt ikke præsterer som ventet, så er han af den overbevisning, at de danske mælkeproducenter i grove træk har været positivt stemt over for den svenske formand.
"Jeg tror generelt, at man har været tilfreds med ham som formand, netop fordi han har været meget åben og lydhør".
Går en svær tid i møde
Kjartan Poulsen vil ikke tage stilling til, om mejeriets nuværende strategi er den rigtige.
Men han giver den nu snart forhenværende formand en cadeau for strategien, eftersom han ikke mener, at Åke Hantoft kunne have tænkt alle scenarier igennem i forhold til den globale mejerihandel.
"Strategien er jo et samlet ledelsesansvar, og man må nok sige, at den har lidt et skibbrud nu, fordi man bliver ramt af en række faktorer, man ikke havde forudset. Vi er lige nu frygteligt eksponerede på valutaer, og vi er også blevet meget eksponerede på eksempelvis smør eller pulver. Men ud fra min egen overbevisning var det jo slet ikke til at forudsige, at priserne på forskellige mejeriprodukter ville arte sig, som de gør nu", lyder det fra Kjartan Poulsen.
"Nogle ting kan man forudse, og andre ting kan man ikke. Der var jo formentlig heller ikke nogen som helst, der kunne forudse Brexit", siger han.
"Men med de beslutninger, der er taget, står vi lige nu med en lidt svær tid foran os i Arla".
Det venter man af den nye formand
Der skal en ny formand klar til posten inden 2. juli i år, og for Kjartan Poulsen er noget af det vigtigste, at den kommende formand også forholder sig åbent til sin kommunikation ud til medlemmerne.
"Det bliver vigtigt at holde en meget åben dialog ud til leverandørerne. Specielt nok i Danmark, hvor vi ser, at konkurserne og tvangssalg stadig kører i en lind strøm. Man skal være mere åben omkring de problemer, vi har i selskabet, så vi mælkeproducenter føler, at vi har en chance", siger Kjartan Poulsen men understreger, at alfa omega er, at mælkeprisen får et boost.
"Der skal lægges en klar linje for, hvordan vi hurtigst muligt får rettet op i selskabet. Det har man til dels gjort ved besparelsesprogrammet, men det kommer jo oven i prisen. Så man skal i bund og grund have rettet op i selve driften, så den kan følge med de andre mejerier, og vi dermed som minimum kan betale blandt de bedste mejerier i Europa", siger han.