Rystelser i Kinas svinesektor: Frygt for ny form for afrikansk svinepest

Afrikansk svinepest har siden 2018 kostet den kinesiske svinebranche dyrt. 

Halvdelen af landets svinebestand blev ofre for svinesygdommen, og nu melder Reuters om nye problemer.

Der er på flere gårde ejet af New Hope Liuhe, der er landets fjerdestørste svineproducent, fundet flere end 1.000 søer inficeret med to nye stammer af afrikansk svinepest. Der er gjort tilsvarende fund hos slagtesvin på bedrifter, som firmaet har kontraktproduktion på.

Det melder Yan Zhichun, der er selskabets videnskabelige direktør.

Mistanken retter sig mod ulovlige vacciner.

"Jeg ved ikke, hvor de kommer fra, men vi finder nogle milde infektioner forårsaget af en slags gen-slettede vira", siger han.

Han suppleres af Wayne Johnson, en dyrlæge fra Beijing, der i 2020 fandt en kronisk eller mindre dødelig form for sygdommen hos svin. Her manglede virussen de såkaldte MGF360-gener, og det samme fund har New Hope-folkene gjort. Dog mangler her også de såkaldte CD2v-gener.

Forskning har vist, at sletning af nogle MGF360-gener skaber immunitet, men der blev ikke skabt en vaccine, fordi den havde tendens til at mutere tilbage til en skadelig tilstand.

Ifølge Reuters har mange kinesiske landmænd, der kæmper for at beskytte deres svin, tyet til brugen af ikke-godkendte produkter. Kilder i den kinesiske svinesektor frygter, at de ulovlige vacciner har skabt utilsigtede infektioner, som nu spreder sig.

De kinesiske myndigheder har ikke ønsket at kommentere sagen, men har dog samtidig udsendt advarsler tre gange mod brugen af uautoriserede vacciner mod afrikansk svinepest. Myndigheder har samtidig sagt, at de vil teste grise for forskellige stammer af virussen for at afdække ulovlig brug af vaccine.

Yan Zhichun mener, at fundet af nye stammer af afrikansk svinepest er menneskeskabt.

"Det er bestemt menneskeskabt, dette er ikke en naturlig stamme", siger han.

Der er fortsat ikke udviklet en brugvar vaccine mod afrikansk svinepest.