Nick Koots 900 malkekøer er inddelt i hold efter alder. Der er 120 køer i hvert hold. Køerne er golde i 60 dage og goldes uden medicinsk behandling. Kvierne insemineres med kønssorteret sæd, og nogle af køerne insemineres med angussæd. Kalvene fra disse køer sælges for 4.200 kroner få dage efter, de er født.
Gødning til afgrøderne tildeles gennem vandingsvandet, både i form af flydende handelsgødning og i form af gylle fra kvægbesætningerne. Fotos: Lars Kelstrup
For at sikre en hurtig og effektiv overrisling af markerne inddeles markerne i smalle striber med små jordvolde, så vandet hurtigt når ned til den anden ende af marken. Vanding af én smal stribe tager typisk knap et døgn. Så er jorden på hele arealet blødt tilstrækkeligt op.
Den frugtbare jord og masser af solskinstimer skaber ideelle forhold til planteproduktion i Central Valley. Området er kendt for en omfattende produktion af citrusfrugter, druer, nødder, ferskner og en bred vifte af forskellige grøntsager. En del af restprodukterne fra planteproduktionen bliver brugt som billigt kvægfoder.
Californien har en omfattende produktion af mandler. Mandler er således den næststørste afgrøde i Californien og den største afgrøde i Central Valley. Mandlerne fra Californien dækker cirka 70 procent af den globale produktion af mandler. Mandelskaller er ifølge Nick Koot et fortrinligt og billigt tilskudsfoder til malkekøerne.
Gyllen fra malkekøerne opsamles i store laguner. Gyllen fra lagunerne udbringes gennem det vand, som markerne overrisles med.
Robotmalkning har ikke slået igennem på de store kvægbrug i Californien. Nick Koot malker sine køer i to sildebensstalde med plads til 24 køer i hver. Køerne bliver malket to gange dagligt. Malkningen udføres af mexicanere, som arbejder på timeløn.Billede 1 af 7
Stordrift, billig arbejdskraft, et mildt klima og let adgang til billigt tilskudsfoder. Det gør, at mælkeproducenterne i Californien kan producere mælk til en konkurrencedygtig pris.
Køerne går i store udendørs indhegninger tæt ved malkestalden. Med mere end 300 dages solskin årligt er der ikke behov for at bygge dyre stalde. Et halvtag, som giver skygge, og sprinklere på forværket er det eneste værn mod de mange solskinstimer og temperaturer, der om sommeren let sniger sig over 40...
Vil du læse videre?
Få fuld adgang til vores digitale univers. Alle artikler, alle podcasts og alle videoer.
