Projektets mål er at skalere den nye fremstillingsmetode med en faktor 1.000, så den ikke blot fungerer på 1 cm2 i laboratoriet, men også på 1 m2 i den virkelige verden.Producér din egen ammoniakgødning hjemme på bedriften ved brug af elektricitet, fx fra vind eller sol, samt vand og luft.
Det kan blive fremtiden, hvis forskere ved Danmarks Tekniske Universitet (DTU) kommer i mål med deres projekt. Et hold forskere på DTU Fysik med professor Ib Chorkendorff i spidsen er nemlig allerede kommet det første skridt med at producere ammoniak på en alternativ måde.
Det fortæller DTU i en pressemeddelelse.
I dag fremstilles ammoniak ved hjælp af fossile brændstoffer på store anlæg, hvorfra det distribueres til slutbrugerne. Den nuværende produktionsmetode kræver nemlig både høje temperaturer på flere hundrede grader og et stort tryk på mindst 150 bar.
Det betyder, at fremstillingen af ammoniak, hvoraf 90 procent anvendes til gødning, lægger beslag på mere end 1 procent af verdens samlede energiforbrug.
Metode skal opskaleres
”Vi har i laboratoriet fremstillet ammoniak både bæredygtigt og under almindelige temperatur- og trykforhold. Til processen har vi anvendt elektricitet i form af elektrokatalyse samt vand og kvælstof fra luften,” fortæller Ib Chorkendorff.
Den nye metode skal i de kommende tre år udvikles i projektet E-Ammonia, som Innovationsfonden har investeret 19,5 mio. kr. i.
Projektets meget ambitiøse mål er at skalere den nye fremstillingsmetode med en faktor 1.000, så den ikke blot fungerer på 1 cm2 i laboratoriet, men også på 1 m2 i den virkelige verden.
Det vil ske på samme måde som i brændselsceller, nemlig ved at stable cellerne. Hvis det lykkes, vil det være muligt at udvikle produktionsanlæg, der kan fremstille flere kilo ammoniak i timen og dermed er realistiske at introducere på markedet.
”I første omgang forestiller vi os, at eksempelvis gartnerier og landbrug med vandingsanlæg vil være interesserede i selv at kunne fremstille ammoniak. Det vil være billigere for dem, ligesom de lettere vil kunne tildele planterne ammoniak, når de har brug for det – og dermed mindske udvaskningen af uudnyttet kvælstof,” siger Ib Chorkendorff.
”I dag udgør transportomkostninger en betydelig del af prisen for gødningen, så et andet oplagt marked for de kommende små ammoniakanlæg er landbrug i udviklingslande, hvor dårlig infrastruktur betyder en mangedobling af prisen.
I disse områder vil en selvstændig forsyning af elektricitet til anlægget med eksempelvis solceller også være helt oplagt,” siger Ib Chorkendorff.
Amerikansk fond er support
Vækstmulighederne for en ny metode til fremstilling af ammoniak er store. Når E-Ammonia projektet slutter om tre år, er målet at danne en virksomhed til fremstilling og salg af de nye ammoniak-produktionsanlæg.
Den amerikanske Breakthrough Energy Ventures fond indgår derfor som partner i projektet og er ansvarlig for at udarbejde den afsluttende business case.
Fonden er grundlagt af Bill Gates og 20 andre globale erhvervsledere med ønsket om at støtte start up virksomheder, som kan bidrage til en reduktion på mindst 500 millioner tons udledning af CO2om året.
En bæredygtig ammoniakproduktion er således af stor interesse for fonden.
Ib Chorkendorff forudser, at den nye fremstillingsmetode på den helt lange bane vil betyde, at ammoniak også vil kunne anvendes til lagring af energi og som brændstof til eksempelvis skibe.
Relaterede artikler
Kommentarer