Hestbønner bør skårlægges og samensileres med græs eller kornhelsæd.
Hestebønnerne er mange steder sat voldsom tilbage i væksten i år og står svækkede og ekstra modtagelige for sygdoms- og insektangreb. Samtidig har der mange steder været en dårlig bælgsætning pga. vandmangel under blomstring.
Med udsigt til mangel på grovfoder og lave udbytter i hestebønner kan det være en idé at høste hestebønnerne til helsæd, påpeger Kirstine Flintholm Jørgensen, økologirådgiver hos LMO Økologi på baggrund af svenske og finske erfaringer.
I normale år er anbefalet høsttidspunktet til ensilage, når bælgene er fulde, men inden de er fuldmodne. Det vil sige, hvor de stadig er grønne og bøjelige, og inden de bliver sorte. Normalt udviklede hestebønner vil give et udbytte 4-7 ton tørstof pr. ha med et proteinindhold på 17-20 procent af tørstof på nuværende tidspunkt. Men i år vil der være meget stor variation. Tørstofindhold er mellem 14 og 18 procent på nuværende stadie, og hestebønnerne bør tørres ned til 35-38 procent, dvs. minimum et døgn på skår, hvis de ensileres alene.
Syre bør tilsættes
Det anbefales at blande hestebønnerne med en anden afgrøde, f.eks. slætgræs eller helsæd, når de lægges i silo, for at undgå saftafløb og opnå en god ensilering.
Hestebønnerne bør ligesom ærter til helsæd skårlægges i tynde brede skår med en rapsskårlægger eller en skårlægger uden crimper.
Hvis hestebønner blandes godt sammen med helsæd inden indlægning i siloen, kan de høstes direkte med en finsnitter. Dette gælder også, hvis hestebønnerne lægges i et lag oven på kornhelsæd, - dog bør det være i et lag på mindst en meter.
Stubhøjde bør minimum være 10 cm. Vær meget forsigtig ved opsamling for at undgå jord. Snitlængden bør være kort, 10-30 mm, højest hvis afgrøden er våd (under 27 procent tørstof).
I Finland og Sverige er tilsætning af syre den gængse anbefaling, hvorimod f.eks. mælkesyrebakterier ikke virker særlig godt. Til økologer vil det være myresyre, eddikesyre eller propionsyre, mens konventionelle også kan anvende tilsætning af benzoesyre og ammoniumpropionat.
Foderværdien er på linje med anden helsæd i den gode ende og står i DMS med et energiindhold på 6 MJ/kg tørstof. Mht. foderoptagelse og malkeydelse er hestebønner sammenlignelige med ærtehelsæd og kløvergræs.
