Det kan være en fordel for velfærden hos småkalve at praktisere en tidlig afhorning, hvor man kan klare sig med et lille brændejern.
Det viser foreløbige resultater fra et studie hos AU i Foulum.
Her har forskerne efter bedøvelse fulgt afhorningen af i alt 167 kalve (holstein og jersey) og målt på kalvenes reaktioner under afhorningen med brænding.
Det blev registreret, om kalven bevægede hovedet og prøvede at rejse sig eller sparkede.
Kalvene var i gennemsnit 61 dage ved afhorningen, og projektet fulgte afhorningen i otte forskellige besætninger.
Afhorningen skete med to typer brændejern, som havde en diameter på enten 23 eller 33 mm. Størrelsen betyder forskellig kontaktflade mellem brændejern og kalvens hud.
Resultaterne viste, at afhorning med det lille brændejern gav en reaktion hos under 1/3 af kalvene. Til sammenligning reagerede over halvdelen af de, som blev afhornet med stort brændejern, på afbrændingen.
»Vores resultater tyder derfor på, at det kan være en fordel for kalvenes velfærd, hvis man praktiserer en tidlig afhorning for på den måde at kunne nøjes med at bruge det lille brændejern. Det kræver dog yderligere undersøgelser, før vi har endelig dokumentation for dette«, siger dyrlæge Peter T. Thomsen, som var ansvarlig for projektet.
Den eneste lovlige metode til afhorning i Danmark er brug af brændejern, hvor en dyrlæge har lagt en lokalbedøvelse inden indgrebet.
I Danmark er det samtidig kun tilladt at afhorne kalve, der er under tre måneder gamle.
Kilde:
Aarhus Universitet, marts 2021
