Forskere fra Aarhus Universitet har netop fået bevilget 14 mio. kr. til et nyt forsøg, som skal belyse effekten af forlænget laktation hos malkekøer. Fire mælkeproducenter søges til at indgå i forsøget.
Skal køerne kælve hver 12. måned? Hvad sker der med ydelsen, når køerne kælver hver 18. måned? Kan man overhovedet inseminere køer ni måneder efter kælvning?
Disse spørgsmål og mange flere vil en række forskere fra Aarhus Universitet nu belyse i et nyt dansk forsøg, hvor en gruppe køer på Forsøgscenter Foulum og ca. 600 køer i fire danske malkekvægsbesætninger skal skifte fra almindelig til forlænget laktation.
"Vi søger i øjeblikket fire mælkeproducenter med tilsammen 600 køer, som vil deltage i forsøget. Køerne deles tilfældigt op i besætningerne, så vi i hver besætning får et kontrolhold med almindelig laktation," forklarer Troels Kristensen, forsker ved Aarhus Universitet.
Forlænget laktation - længere liv?
Forsøget strækker sig over fem år, da køerne først skal omstilles til forlænget laktation.
"Vi vil udskyde insemineringen, så køerne kælver hver 18. måned frem for de normale intervaller på 12 måneder," siger Troels Kristensen.
Litteraturstudier har vist, at forlænget laktation kan give færre sygdomsproblemer og forlænge køernes liv, da de kælver færre gange i løbet af produktionstiden.
"Vi ved, at perioden omkring kælvning er hård for koen, så måske kan forlænget laktation være en mulig løsning af problemet med køernes forholdsvis korte levetid," siger Troels Kristensen.
Foreløbigt afventer han forsøgets start og resultater, da forlænget laktation kræver en management-mæssig omstilling.
"Derfor skal de fire mælkeproducenter være gearet til denne omstilling," siger han.
