Største salatavler drømmer om 100 pct. økologi

Axel Månsson er en af de danske frilandsgartnere, der har formået at holde stand over for de store mængder af grønsager, der importeres til lave priser fra bl.a. Spanien. Virksomheden ved Brande formår nogle år at eksportere salat den anden vej, fordi varmen i Sydeuropa i visse tilfælde umuliggør dyrkning af salat. Axel Månsson modtog i 2014 Nordeas Erhvervslederpris, »fordi han konstant har både kundernes interesser og miljøpåvirkningerne for øje og samtidig har formået at bygge en sund virksomhed op inden for et ellers trængt landbrugserhverv,« som det lød i begrundelsen for tildelingen af prisen.

Axel Månsson flytter sig efter kundernes ønsker - og sin egen ambition.

»Efterspørgslen på økologi stiger hele tiden, og vi gør, hvad vi kan for at følge med. Det kræver, at vi bliver dygtigere og dygtigere til at udvikle og bruge den nødvendige teknologi. Men der går fremad.«

Det siger Axel Månsson, stifter og adm. direktør for et af landets største grønsagsgartnerier ved Brande.

Ifølge Axel Månsson vil virksomheden i 2015 udplante cirka 50 mio. planter på omkring 800 hektar, og heraf vil godt 40 procent blive dyrket økologisk.

»Vores økologiske areal er steget stærkt i de seneste par år, men vi har meget at lære endnu. Vi tester og eksperimenterer løbende i vores demo-have for at blive sikre på, hvilke afgrøder vi kan dyrke økologisk. Vi kaster os ikke ud i noget usikkert,« siger Axel Månsson, der hen over sommeren bruger underentreprenører til afgrænsede opgaver i markerne.

Han lægger ikke skjul på, at en total omlægning til økologi er hans ambition, og han har i årenes løb deltaget i utallige udviklingsprojekter angående lugerobotter, præcisionsdyrkining m.v. som alternativer til kemisk bekæmpelse.

Øger produktion af æg

Den konventionelle basis for Axel Månsson er produktion af iceberg, som han er landets største producent af, samt broccoli og løg. Dertil kommer en række mindre kulturer såsom kinakål, salater og bladselleri.

Det økologiske produktprogram er bredere og omfatter ud over løg og iceberg mange typer af kål, fennikel m.v.

»Vores valg af afgrøder er tilpasset den teknologi, vi har til rådighed og kender,« siger Axel Månsson.

Han har i mange år desuden været producent af økologiske æg - bl.a. for at holde sig forsynet med økologisk gødning. Også ægproduktionen øger virksomheden i år til i alt cirka 110.000 høns, og det stopper ikke der, forudser han.

»Vi har fundet frem til en driftsform, som jeg mener er lige så effektiv som konventionel produktion,« konstaterer han.

Axel Månsson præsterede i 2014 en samlet omsætning på over 160 mio. kr. og et resultat før skat på cirka 23 mio. kr.

Cirka 10-15 procent af grønsagerne eksporteres, bl.a. til Italien - og i nogle tilfælde Spanien, som selv er kæmpeeksportør af salat til bl.a. Danmark.

»2014 var et år med en god lang sæson for grønsager. For os betyder en uge ekstra en øget omsætning på 6-8 mio. kr.,« lyder forklaringen.